Linux 主要的作者是 Linus Torvalds。自從其原作的版本發表以來, 迄今 Linux 已經被不計其數的人改良過。 他是個 UNIX 作業系統的複製品 (clone), 完全是東拼西湊寫成的。 Linux 最令人感到興趣的事情, 就是他的開發在世界各地同時進行著。
Linux 的版權受到 GNU 一般授權許可 (GPL) 文件的保護。 這份文件是由開放軟體基金會 (FSF) 所提出, 主要是用來防止有心人士阻礙軟體的散佈。 簡而言之, 就是說雖然軟體的拷貝 (copy) 可以酌收費用, 但是收到這份拷貝的人, 不能阻礙該軟體的開放。這也意味著該軟體的原始程式碼也必須開放。 這樣做對設計程式的人而言是有益的。任何人可以來修改 Linux 甚至可以散佈他/她所做的修改, 而且允許他們將修改的程式碼放在相同的版權聲明之下。
為什麼要使用 Linux? Linux 一般而言比其他的作業系統便宜 (起碼不會太貴) 而且也較許多的商業系統少出現問題。那到底是什麼讓 Linux 與眾不同的呢? 當然不只是因為他的價格 (畢竟, 不會有任何人會想要用一個不夠好的作業系統, 就算他是免錢的) 而關鍵是在他傲人的能力。